Heb je net een geweldig, door niemand minder dan Dan Auerbach geproduceerde debuutplaat de wereld in geslingerd, breekt er goddomme zo’n ellendige pandemie uit. Concertzalen op slot, weg dik verdiende aandacht. Gelukkig liet Early James zich niet uit het veld slaan en ging hij met zijn tweede, in 2022 verschenen album Strange Time To Be Alive voor een welverdiende herkansing.
Ook op deze plaat wordt de uit Alabama afkomstige singer-songwriter bijgestaan door Dan Auerbach. Wat direct opvalt is het gruizige, doorleefde stemgeluid van Early James. Vurig en rauw in nummers die variëren van eenzame blues, roots, jazzy pianoliedjes en stevige Alabama-soul. Een stem die heel wat jaren ouder klinkt dan de (bijna) 31 die hij vanaf juni op de teller heeft staan. Wat dat betreft kunnen de fans van Tom Waits en Van Morrison niet alleen de plaat blind aanschaffen, maar moeten ze ook zorgen dat ze vooraan staan bij zijn concert op TakeRoot.
